L’être humain s’est affairé depuis des millénaires à créer des divisions à la surface de la terre. Dans notre région dans les années 1790, on entreprend de découper le territoire en cantons (townships). En 1801, après avoir été arpenté et découpé en rangs et en lots, le canton d’Orford est officiellement créé. Dès lors, le territoire n’a cessé d’être divisé et subdivisé en plus petites parties qui laissent encore des traces bien visibles dans le paysage.

Pour protéger les droits des propriétaires, l’État s’est doté de plans de cadastres accompagnés de systèmes de registres publics et de dépôts de documents ayant valeur légale. Ces outils ont évolué dans le temps avec quelques moments clés que nous mettrons en lumière. Encore aujourd’hui, ces registres sont publics et disponibles. Avec le virage informatique amorcé au tournant des années 2000, il est devenu possible de les consulter en ligne. Ces documents représentent une source intarissable d’informations particulièrement utiles pour les chercheurs et les amateurs d’histoire.

Nous effectuerons un survol rapide de quelques-uns des trésors qui ne demandent qu’à être découverts.